Paro, il robot terapeutico che aiuta gli anziani Una foca bianca interattiva contro la demenza

Nella Residenza Anni Azzurri di Rezzato (Brescia) è stato introdotto un innovativo robot terapeutico a forma di foca bianca, per supportare gli anziani affetti da demenza.

22 novembre 2023
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Paro, il robot terapeutico che aiuta gli anziani Una foca bianca interattiva contro la demenza Paro, il robot terapeutico che aiuta gli anziani Una foca bianca interattiva contro la demenza

La foca robot, di nome “Paro” è l’ultima versione di un robot interattivo realizzato in Giappone, progettato da Takanori Shibata, un pioniere dell'automazione industriale, che ha ricevuto numerosi riconoscimenti in tutto il mondo per la sua innovazione e utilità terapeutica.

Paro è una piccola foca bianca, intelligente e autonoma, dotata di due processori a 32 bit, tre microfoni, dodici sensori tattili che coprono la sua pelliccia, baffi sensibili al tocco e un delicato sistema di motori e attuatori che ne muovono silenziosamente le zampe e il corpo.

Altri sensori – uditivi, di temperatura, luce e postura – consentono a Paro di percepire le persone e l’ambiente circostante e di fornire risposte coerenti agli stimoli che le vengono forniti: Paro riconosce infatti la direzione della voce e alcune parole come il suo nome, i saluti e le lodi.

Interagendo con le persone, Paro risponde come se fosse viva, muovendo la testa e le zampe, facendo dei suoni e mostrando il comportamento preferito dal paziente, sulla base dei comandi impartiti: è infatti in grado di ripetere i movimenti che il paziente ha premiato con una carezza ed evitare quelli sgraditi, segnalati da un tocco più fermo.

L’obiettivo di questa iniziativa – spiega Vito Nicola Mastromarino, Direttore della Residenza Anni Azzurri di Rezzato - è quello di favorire il benessere psicologico e l’attenuazione dell’ansia tipica dei pazienti anziani con demenza, sfruttando gli scambi tra paziente e robot. Paro ha un effetto calmante e suscita risposte emotive positive negli ospiti, come farebbe la pet therapy. Contribuisce a ridurre lo stress, a evitare l’isolamento e a stimolare l’interazione con l’ambiente, con un effetto positivo per l’umore e la motivazione”.

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